Presque tous les sols sont cultivables. Vous trouverez ci-dessous quelques astuces pour mieux comprendre le vôtre. N’oubliez pas que, en dehors de ses qualités physiques, c’est surtout la qualité biologique qui fait les « bons » sols. Les pratiques agroécologiques (moindre travail du sol, compostage, paillage, engrais verts et extraits fermentés) améliorent tous les types de sols en préservant et en nourrissant les microorganismes, garants de la fertilité des sols.

Texture du sol :

La nature des sols diffère selon les endroits, les régions ; parfois très argileux ou au contraire très sableux ; parfois acide, parfois alcalin.

Nous vous proposons deux tests simples pour évaluer la nature de votre sol.

TEST 1 :

La texture (nature) d’un sol dépend des proportions d’argile, de limon et de sable. Pour connaître les proportions du vôtre, prenez une poignée de terre et diluez-la dans un volume deux fois supérieur d’eau. Mélangez énergiquement pour déstructurer les mottes et laisser reposer. Après quelques minutes, les cailloux et les sables se déposent dans le fond. En quelques heures, les limons se déposent sur le sable. L’argile se déposera sur les limons en 3 à 5 jours. Ensuite il suffit de mesurer la hauteur de chaque couche et de calculer les pourcentages. Vous connaîtrez ainsi les caractéristiques physiques de votre sol.

Exemple :

50% d’argile, 30% de limon, 20% de sable = sol argilo-limoneux

50% de limon, 30% de sable, 20% d’argile = sol limono-sableux

50% de sable, 30% d’argile, 20% de limons = sol sablo-argileux

Etcetera

De ces paramètres, vous pourrez déjà savoir comment arroser et comment les travailler :

-les sols argileux s’arrosent abondamment et peu souvent. Ils se travaillent difficilement et l’affinage en petites mottes peut être fastidieux. Ils se recompactent vite et ne doivent jamais être laisser à nu sur une longue période. S’il n’y a pas de cultures, il est nécessaire de semer un engrais vert., dont les racines maintiendront la structure du sol en attendant la prochaine culture.

-les sols sableux n’absorbent que peu d’eau et doivent être arrosés souvent. Ils se travaillent facilement, mais sont sensibles au lessivage des éléments nutritifs. Ils doivent toujours avoir une couverture végétale vivante. Cultures ou engrais verts.

-les sols limoneux sont souvent battants, c’est-à-dire que la pluie ou l’arrosage crée une pellicule de terre compactée en surface. L’eau et l’air ne circulent alors plus. Il est important de bien pailler ces sols, voire de les travailler de temps en temps en surface (binette, houe)

L’apport de matières organiques (composts, paillages et engrais verts) nourrit les microorganismes du sol qui structurent le sol. Un sol vivant devient de plus en plus grumeleux, et pallie les défauts de l’argile, du sable et des limons.

Ph du sol :

La plupart des sols sont soit un peu acides, soit neutres, soit un peu alcalin. Le jardinage est possible sur tous ces sols. Les pratiques agroécologiques font évoluer les sols vers la neutralité. Dans de rares cas, le sol est soit trop acide, soit trop calcaire et dans ces cas, il vaut mieux s’abstenir de les cultiver. Sur sol très acide, planter des rhododendrons, azalées, bruyères, …. Sur les sols où le calcaire est trop actif, les plantes développent des chloroses et cessent de pousser, le feuillage devient jaune clair. Il est possible, dans certains cas de corriger ces sols en les couvrant de broyat (les champignons qui digèrent le bois acidifient les sols) si le problème n’est pas trop fort.

TEST 2 :

vérification du calcium disponible dans le sol. Inutile sur sol calcaire, nécessaire sur sols acides.

Déposer quelques gouttes d’acide chloridrique à 10% sur un échantillon de terre. Si ça mousse, il y a du calcaire. S’il y a peu de bulles voire pas du tout, apporter chaque année 40 à 100grs de carbonate de calcium par mètres carrés à l’automne et griffer en surface. Le manque de calcaire disponible affaiblit les plantes.

les bulles montrent que le sol contient du calcaire

Absence de bulles, nécessité d’amender le sol

Article rédigé par Valo Dantinne, jardinier-formateur chez Terre & Humanisme